SÓTÃO DA MEMÓRIA

Continuação

O Meu S. João

Das melhores festas do ano, para mim foi sempre o S. João, pela sua alegria e grande manifestação de fraternidade única no mundo.

Os festejos ao S. João na cidade são seculares, mas foi no século XX que o 24 de Junho passou a ser feriado. Tudo graças a um decreto republicano e a um referendo aos portuenses promovido pelo JN. Estava-se em Janeiro de 1911 e a monarquia tinha sido destronada apenas três meses antes com a revolução de 5 de Outubro de 1910. Por decreto, a Republica impunha a cada município do país o seu feriado próprio. Por sugestão do republicano Henrique d’Oliveira foi proposto o 24 de Junho que foi contestado por outros membros do Município, foi quando Souza Júnior lembrou, inspirado num alto sentido de democracia, que devia ser o povo a escolher. O JN dispôs-se a organizar o referendo popular para escolher o feriado municipal. Até que a 4 de Fevereiro de 1911, foram publicados os resultados finais da consulta popular e o dia 24 de Junho foi o mais votado com 6565 votos, seguido pelo 1º de Maio, com 3075 votos

Recordo um ano muito especial, o de 1959, quando a comissão de festas ao S. João Lapa, então presidida pelo Senhor Correia (distinto comerciante da zona,) tomou em ombros a tarefa de levar a cabo, um dos mais brilhantes festejos deste bairro tão popular na cidade. Com tradições muito antigas como o S. João “Liberal” da Lapa, que ficou na história com a célebre quadra:

Eu fui ao S. João a Lapa / E da Lapa fui ao Bonfim

Estava tudo embandeirado / Com bandeiras de cetim.

Da restante comissão desse ano, faziam ainda parte o Sr. Agostinho, proprietário do famoso “Café Pereira” no marquês. O Mário estofador e o irmão Abílio, filhos do Sr. Arnaldo, autor da cascata movimentada e em cuja cave se guardavam os bambolins, balões para iluminação e metros e metros de festão, feito pelas pessoas da rua nas horas vagas. O Fernando que foi presidente do F.C. da Lapa. O Armando, o António, o Tavares e o Zeca da Miquinhas.

Foi distribuído uma pequena revista de 14 páginas com o programa dos festejos, totalmente paga pelos anunciantes que para o efeito foram angariados. Na revista, podiam-se ler os anúncios das mercearias do Sousa, do Júlio e do Marques, a carvoaria do Amaral e a padaria do Zé, a farmácia “Sanil” que era na rua do Paraíso, o Henrique alfaiate, o Xavier gravador e a Iracema cabeleireira em Faria Guimarães, o Alberto bananeiro e a Aurora das miudezas, nem o meu pai faltou: «Manuel Monteiro, fabricante de brinquedos em madeira, casas, capelas, pontes e coretos em cartão, para as cascatas de S. João».

continua